Požáry v Los Angeles

Bennovi po požárech v Los Angeles drží při sobě

Bennovi pochází z Altadeny v Kalifornii, kde jim místní říkají rodina hudebníků. Laurie a Oscar mají sedm dětí, které od malička zpívaly v místní škole, kostele a na komunitních akcích a vystupují spolu dodnes.Bennovi žijí v Altadeně od 50. let minulého století a byli jednou z prvních černošských rodin, které si v této oblasti koupily domy. Děti vyrůstaly v ulici, kde bydlela jejich babička a tety a strýcové. Sbírali jim ovoce na zahradě.

Za jasného dne stojí na travnatém dvorku zrzavá maminka s jinou ženou a drží v náručí své dítě.

„Měli jsme neuvěřitelné štěstí, že jsme vyrůstali v komunitě, jako je tahle, s rodinami, které jsou stejné jako ty naše, a které dokázaly najít hodnotu ve vlastnictví nemovitostí, a toho byly součástí celé generace,“ popsala Loren Benn, nejstarší z dětí Laurie a Oscara.

„Přijít o domov je jedna věc. Ale pocit, že jste přišli o kousek dědictví, je něco úplně jiného.“

Když se požár Eaton prohnal Altadenou, vzal s sebou domov Loreniných rodičů, domov její babičky a taky domov jejího bratra. „Přijít o domov je jedna věc. Ale pocit, že jste přišli o kousek dědictví, je něco úplně jiného,“ řekla Loren.

Za jasného dne v troskách vyhořelého domu stojí žena v hnědém kabátě a roušce, za ní jsou vidět hory.

Bennovi přišli o dům, kde vychovali sedm dětí, a o několik dalších domovů v sousedství.

Když se Bennovi evakuovali, mysleli si, že se za pár dní vrátí. Oscar byl na kyslíku, takže bylo potřeba se držet co nejdál od kouře. Brzy bylo jasné, že se domů nevrátí, proto se Loren rozhodla požádat o nouzové bydlení přes Airbnb.org a organizaci 211 LA. Jedenáct členů rodiny, včetně tří vnoučat Oscara a Laurie, bydlelo něco málo přes měsíc bezplatně v Airbnb, než vymysleli, co budou dělat dál.

Dívka s růžovými slunečními brýlemi se směle usmívá a sedí na židli na travnatém dvoře pod modrou oblohou.

Pro Bennovi, kteří jsou zvyklí sdílet prostor a navzájem si pomáhat s každodenními činnostmi, bylo naprosto klíčové zůstat pohromadě. „Když jsme sem dorazili, dostali jsme pocit, že se život vrací do normálu,“ popsala Laurie. Jednoho večera si udělali k jídlu špagety. To bylo poprvé, co měli doma připravené jídlo od chvíle, kdy přišli o své bydlení. Nejmladší vnuk v tom domě udělal první krůčky.

„Víme, že to už nebude stejné, ale doufáme, že komunita zůstane pohromadě a společně to překonáme.“

Tři muži se k sobě naklání a dívají se před sebe. Prostřední z nich má kyslíkovou masku.

Během svého pobytu přes Airbnb.org si Bennovi našli dlouhodobé ubytování na příští rok. Plánují se do Altadeny vrátit a nejen tam znovu vybudovat své domovy, ale také se navrátit se ke způsobu života, který jim byl vždy vlastní.